В современных условиях ожоги являются довольно частым видом травмы. Особенно большое значение приобретает лечение ожогов в условиях войны с применением ядерного оружия. Повышение удельного веса ожоговой травмы в общем числе санитарных потерь требует прежде всего четкой организации сортировки пораженных. Классификации ожогов здесь принадлежит весьма важная роль.

Характер и температура термического агента являются главными факторами, влияющими на степень поражения кожи. Так, при ожогах пламенем даже за очень короткий период его воздействия возникают ожоги III степени. Если от пламени и образуются ожоги II степени, то при этом всегда имеются участки ожога III степени, которые выявляются позже, через несколько дней после появления пузырей.

В полевых лечебных учреждениях для измерения и регистрации ожогов может быть использован способ зарисовки ожоговых поверхностей на отпечатках специально изготовленного резинового штампа (по В. А. Долинину). Па штампе вся передняя поверхность контуров тела человека разделена на 51, а задняя — на 49 равных участков, каждый из которых приблизительно составляет 1% поверхности тела.

Ожоги IIIa степени протекают, как правило, с нагноением. После отторжения поверхностных слоев кожи происходит частичная эпителизация за счет разрастания эпителия выводных протоков потовых и сальных желез, остальные участки раневой поверхности покрываются грануляциями. При ожогах III6 степени после отделения некротического струна образуются глубокие гранулирующие раны, для эпителизации которых требуется пересадка кожи.

В первые дни после ожоговой травмы понижается и газообмен. В крови у обожженных отмечается кратковременное повышение содержания сахара. Содержание остаточного азота в крови при тяжелых ожогах повышается до 100—120 мкг и держится на этих цифрах в течение нескольких дней. Это происходит вследствие сгущения крови, нарушения барьерной функции печени и понижения выделительной функции почек.

В течении ожогового шока выявляются эректильная и торпидная фазы. Для первой характерно общее возбуждение, повышение артериального давления, учащение дыхания и пульса. Торпидная фаза ожогового шока характеризуется артериальной гипотонией и нарушением физиологической функции почек. Поэтому главным и наиболее постоянным признаком торпидной фазы ожогового шока является олигурия, а в очень тяжелых случаях — анурия. 2-й период — острой ожоговой токсемии — характеризуется стойкой и высокой лихорадкой, мозговыми симптомами (с превалированием явлений возбуждения или торможения), отсутствием сдвигов в жидкости спинного мозга.

Осложнения напалмовых ожогов могут быть классифицированы следующим образом.
I. Ранние первичные осложнения: потеря сознания, асфиксия, шок, острая токсемия.
II. Ранние вторичные осложнения: нагноение, сепсис, пневмония, осложнения со стороны глаз, кишечные кровотечения.
III. Поздние осложнения: рубцовые контрактуры, косметические дефекты, трофические язвы, амилоидоз внутренних органов, прочие заболевания внутренних органов.

Отторжение некротических тканей у пораженных напалмом происходит медленно и в большинстве случаев заканчивается через 3—4 недели. Часто после заживления напалмовых ожогов образуются келоидные рубцы, ведущие к резкому ограничению функции конечностей, а при локализации на лице — к обезображиванию.

Воспламенившаяся одежда должна быть немедленно сброшена. Те части горящей одежды, которые не удается быстро снять, могут быть накрыты, например, плащ-накидкой с тем, чтобы прекратить доступ кислорода. Для тушения может применяться также сырая земля (глина). Обливание водой горящих напалмовых сгустков только увеличивает площадь поражения, не прекращая их горения; погасить водой напалм удается только погрузив пострадавшего в воду.

Важное место в оказании первой медицинской помощи занимает предупреждение обезвоживания  обожженных.  У пораженных с глубокими ожогами наряду с потерей плазмы происходит и потеря электролитов, что может служить причиной тяжелых осложнений. Для приема внутрь может быть рекомендован раствор следующего состава: 3,5 г поваренной соли, 1,3 г бикарбоната натрия на 0,4—0,5 л воды или же белковый морс, содержащий гидролизат белка, поваренную соль, лимонную кислоту, растворенные в воде, и питьевую соду.

В группу легкопораженных включают пострадавших с неглубокими и ограниченными по площади ожогами, поступивших и хорошем общем состоянии и способных к самостоятельному передвижению и самообслуживанию в ближайшие же дни после травмы. Так как медицинская сортировка в медеб будет осуществляться преимущественно без снятия повязок, то, естественно, предполагаемый срок лечения обожженных может быть определен лишь весьма приблизительно.

В ранние сроки после получения ожога очень трудно определить размеры тотального некроза кожи и других тканей, которые должны быть иссечены. Поэтому первым этапом хирургической обработки ожоговой поверхности и при глубоких ожогах будет туалет ожога, измерение его размеров и определение срока хирургической обработки. В большинстве случаев иссечение погибших тканей может быть произведено спустя 2—3 недели после ожога. Первичная обработка глубокого ожога должна рассматриваться как подготовительный этап к закрытию ожоговой поверхности оперативным путем. В соответствии со сроками производства кожная пластика при ожогах может быть:
а) первичной,
б) первично-отсроченной,
в) вторичной ранней,
г) вторичной поздней.